Maintenant que vous avez vu ce que sont les bases de la manipulation des calques, vous comprendrez pourquoi les calques sont un puissant outil lorsque vous créez et maintenez des diagrames avec Dia.

Comprendre ce à quoi servent les calques peut améliorer de façon spectaculaire la qualité et l'effet visuel que vos diagrammes produiront.

Par exemple, imaginez que vous construisez un diagramme comprenant beaucoup d'objets, comme un diagrame UML ou électrique. Si vous placez tous vos objets dans le même calque, -- Arrière-plan --, après peu de temps vous obtiendrez un énorme brouillon ingérable, duquel vous ne voudrez rien faire. Y changer quoi que ce soit sera pénible, vous perdrez du temps à vous rappeler quel objet est connecté à tel objet qui semble prendre tout l'espace au milieu de la mélasse d'objets que vous avez déjà posés ici.

Puisque Dia est un Constructeur de diagrammes structurés, tous les diagrammes que vous construisez avec sont naturellement structurés et divisés en plein de petits morceaux. Utiliser une approche avec calques permet de mieux gérer de grands nombres de pièces, de façon plus aisée et efficace que vous pourriez le faire avec un simple et monolithique bloc d'objets.

	Par définition, un diagramme doit être structuré. Aussi le diviser en plusieurs parties logique devrait être un processus facile. C'est là que les calques deviennent un outil important et pratique pour la gestion du contenu des diagrammes. Ils vous permettent d'isoler chacune des parties en diapositives séparées, aussi il devient un réel plaisir de les manipuler de la façon que vous préférez.

L'icone « œil » à la gauche du nom du calque est ce qui fait que les calque sont si utiles. Elle vous permet de montrer ou cacher le calque correspondant. Ce qui veut dire que si pour quelque raison vous décider de cacher un calque particulier, il vous suffit de cliquer l'icone « œil » : le calque et tout ce qu'il contient disparaîtront du canevas. Si vous maintenez la touche majuscules et cliquez l'icone « œil », vous cachez tous les autres calques excepté le calque courant, et si vous cliquez de nouveau tout en maintenant la touche majuscules tous les autres calques seront de nouveau apparents.

Ne visualiser que certains calques est réellement pratique lorsque vous voulez manipuler une petite partie du diagramme sans affecter le reste. Des utilisateurs créent des calques séparés pour contenir tous leurs objets texte et utilisent des calques différents pour contenir les traductions dans d'autres langages. Vous pouvez aussi travailler de cette façon si vous voulez imprimer votre diagramme sur différentes pages ou tester différents réglages qui peuvent affecter le rendu de cette partie. De nouveau, sentez-vous libre d'expérimenter avec les calques, qui s'ils sont utilisés correctement peuvent rendre meilleure l'apparence de votre diagramme.

	Dans Dia, le création et manipulation des calques est aussi courante que dessiner ou sélectionner des objets dans le diagramme. Vous devez garder la main sur eux, car probablement vous aurez à les utiliser chaque fois que vous voudrez créer un nouveau diagramme.