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9.7. Pianificare attività con cron e atd

cron is the daemon responsible for executing scheduled and recurring commands (every hour, every day, every week, etc.). atd deals with commands to be executed a single time, but at a specific moment in the future.
In un sistema Unix, molte attività sono pianificate per una esecuzione regolare:
Per impostazione predefinita, tutti gli utenti possono programmare l'esecuzione di attività. Ogni utente ha quindi il proprio crontab in cui può registrare i comandi pianificati. Esso può essere modificato eseguendo crontab -e (il suo contenuto è memorizzato nel file /var/spool/cron/crontab/utente).

SICUREZZA Limitare cron o atd

You can restrict access to crontab by creating an explicit authorization file (whitelist) in /etc/cron.allow, in which you indicate the only users authorized to schedule commands. All others will automatically be deprived of this feature. Conversely, to only block one or two troublemakers, you could write their username in the explicit prohibition file (blacklist), /etc/cron.deny. This same feature is available for atd, with the /etc/at.allow and /etc/at.deny files (also described in their manual pages).
L'utente root ha un proprio crontab, ma può anche utilizzare il file /etc/crontab, o scrivere file crontab supplementari nella directory /etc/cron.d. Queste ultime due soluzioni presentano il vantaggio di essere in grado di specificare l'identità dell'utente da usare quando si esegue il comando.
Il pacchetto cron include in modo predefinito alcuni comandi pianificati che eseguono:
Molti pacchetti Debian contano su questo servizio: mettendo gli script di manutenzione in queste directory, garantiscono un funzionamento ottimale dei loro servizi.

9.7.1. Formato del file crontab

SUGGERIMENTO Scorciatoie di testo per cron

cron riconosce alcune abbreviazioni che sostituiscono i primi cinque campi in una voce di crontab. Questi corrispondono alle opzioni di pianificazione più classiche:
  • @yearly: una volta all'anno (1° gennaio alle 00:00);
  • @monthly: una volta al mese (il 1° del mese, alle 00:00);
  • @weekly: una volta a settimana (domenica alle 00:00);
  • @daily: una volta al giorno (alle 00:00);
  • @hourly: una volta all'ora (all'inizio di ogni ora).
More abbreviations are recognized, like @rebootor @midnight.

CASO SPECIFICO cron e l'ora legale

In Debian, cron tiene in considerazione come meglio può il cambiamento di orario (per l'ora legale, o di fatto per qualsiasi cambiamento significativo nell'ora locale). In questo modo, i comandi che avrebbero dovuto essere eseguiti nel corso di un'ora che non è mai esistita (per esempio, le operazioni pianificate alle 2.30 durante il cambio di primavera in Italia, dato che alle 2.00 l'orologio salta direttamente alle 3.00) vengono eseguiti subito dopo il cambio di orario (e quindi intorno alle 3.00 ora legale). D'altra parte, in autunno, quando i comandi verrebbero eseguiti più volte (2.30 ora legale, poi un'ora dopo, alle 2.30 del mattino, ora standard, in quanto alle 3.00 ora legale l'orologio torna alle 2.00), vengono eseguiti solo una volta.
Attenzione, tuttavia, che se l'ordine in cui i diversi compiti previsti e il ritardo tra le rispettive esecuzioni sono importanti, si deve verificare la compatibilità di questi vincoli con il comportamento di cron; se necessario, si può preparare un piano speciale per quelle due notti problematiche all'anno.
Each significant line of a crontab entry describes a scheduled command with the six (or seven) following fields:
  • the value for the minute (from 0 to 59);
  • il valore per l'ora (da 0 a 23);
  • il valore per il giorno del mese (da 1 a 31);
  • il valore per il mese (da 1 a 12);
  • il valore per il giorno della settimana (da 0 a 7, con 1 che corrisponde a lunedì, e domenica che è rappresentata sia da 0 che da 7; è anche possibile utilizzare le prime tre lettere del nome del giorno della settimana in inglese, come Sun, Mon, ecc.);
  • il nome utente dell'identità con cui deve essere eseguito il comando (nel file /etc/crontab e nei frammenti situati in /etc/cron.d/, ma non nei file crontab degli utenti);
  • il comando da eseguire (quando le condizioni definite dalle prime cinque colonne sono soddisfatte).
Tutti questi dettagli sono documentati nella pagina di manuale crontab(5).
Each value can also be expressed in the form of a list of possible values (separated by commas). The syntax a-b describes the interval of all the values between a and b. The syntax a-b/c describes the interval with an increment of c (example: 0-10/2 means 0,2,4,6,8,10). An asterisk * is a wildcard, representing all possible values.

Esempio 9.2. Sample user crontab file

#Format
#min hour day mon dow  command

# Download data every night at 7:25 pm
 25  19   *   *   *    $HOME/bin/get.pl

# 8:00 am, on weekdays (Monday through Friday)
 00  08   *   *   1-5  $HOME/bin/dosomething

# every two hours
 *  */2   *   *   *    $HOME/bin/dosomethingelse

# Restart the IRC proxy after each reboot
@reboot /usr/bin/dircproxy

SUGGERIMENTO Esecuzione di un comando all'avvio del sistema

Per eseguire un comando una sola volta, subito dopo l'avvio del computer, è possibile utilizzare la macro @reboot (un semplice riavvio di cron non innesca un comando pianificato con @reboot). Questa macro sostituisce i primi cinque campi di una voce crontab.

ALTERNATIVA Emulare cron con systemd

E' possibile emulare parte del comportamento di cron con il meccanismo timer di systemd (vedere la Sezione 9.1.1, «Il sistema di init systemd»).

9.7.2. Utilizzo del comando at

The at executes a command at a specified moment in the future. It takes the desired time and date as command-line parameters, and the command to be executed in its standard input. The command will be executed as if it had been entered in the current shell. at even takes care to retain the current environment, in order to reproduce the same conditions when it executes the command. The time is indicated by following the usual conventions: 16:12 or 4:12pm represents 4:12 pm. The date can be specified in several European and Western formats, including DD.MM.YY (27.07.22 thus representing 27 July 2022), YYYY-MM-DD (this same date being expressed as 2022-07-27), MM/DD/[CC]YY (i.e., 12/25/22 or 12/25/2022 will be December 25, 2022), or simple MMDD[CC]YY (so that 122522 or 12252022 will, likewise, represent December 25, 2022). Without it, the command will be executed as soon as the clock reaches the time indicated (the same day, or tomorrow if that time has already passed on the same day). You can also simply write “today” or “tomorrow”, which is self-explanatory. 
$ at 09:00 27.07.22 <<END
> echo "Don't forget to wish a Happy Birthday to Raphaël!" \
>   | mail lolando@debian.org
> END
warning: commands will be executed using /bin/sh
job 1 at Wed Jul 27 09:00:00 2022
Una sintassi alternativa rimanda l'esecuzione per un determinato periodo: at now + numero periodo. periodo può essere minutes, hours, days o weeks. numero indica semplicemente il numero di dette unità che devono trascorrere prima dell'esecuzione del comando.
Per annullare un'operazione pianificata in cron, è sufficiente eseguire crontab -e ed eliminare la riga corrispondente nel file crontab. Per le attività at, è quasi altrettanto facile: eseguire atrm numero-attività. Il numero dell'attività è indicato dal comando at quando la si pianifica, ma è possibile ritrovarlo con il comando atq, che mostra l'attuale elenco di operazioni pianificate.